Ejercicio resuelto de Marketing mix · Economía · Andalucía · 2022

El ciclo de vida del producto: concepto, fases y representación gráfica. [1,5 puntos]

$\mathbf{\text{El}}\mathbf{\text{ciclo}}\mathbf{\text{de}}\mathbf{\text{vida}}\mathbf{\text{del}}\mathbf{\text{producto:}}\mathbf{\text{concepto,}}\mathbf{\text{fases}}\mathbf{\text{y}}\mathbf{\text{representaci}}\acute{\mathbf{\text{o}}}\mathbf{\text{n}}\mathbf{\text{gr}}\acute{\mathbf{\text{a}}}\mathbf{\text{fica.}}\mathbf{\text{[1,5}}\mathbf{\text{puntos]}}$

El ciclo de vida del producto es la evolución que siguen las ventas de un producto desde que se lanza al mercado hasta que se retira de él. Se representa como una curva de ventas en función del tiempo y se divide en cuatro fases; conocer en cuál se encuentra cada producto es esencial, porque las decisiones sobre precio, distribución y comunicación deben adaptarse a ella.

La fase de introducción o lanzamiento comienza cuando el producto llega al mercado. Las ventas son escasas y crecen lentamente, porque el producto es desconocido; los costes son muy altos, entre la inversión en investigación y desarrollo y el fuerte gasto en publicidad, de modo que la empresa suele tener pérdidas. Apenas hay competencia.

En la fase de crecimiento el producto empieza a ser conocido y las ventas se disparan. Aparecen los primeros beneficios, porque los costes unitarios bajan al aumentar el volumen, y también los competidores, atraídos por el éxito, lo que obliga a diferenciar el producto y a ampliar la distribución.

En la fase de madurez las ventas se estabilizan en su nivel más alto y luego crecen ya muy poco. El mercado está saturado y la competencia es intensa, con guerras de precios y fuerte inversión en publicidad. Es la fase más larga y la que genera los mayores beneficios totales, aunque el margen unitario se estreche. La empresa trata de prolongarla con mejoras del producto, nuevos usos o nuevos segmentos.

En la fase de declive las ventas caen de forma sostenida, bien porque aparecen productos sustitutivos mejores, bien porque cambian los gustos. Los beneficios se reducen hasta desaparecer, y la empresa debe decidir entre relanzar el producto, dejarlo con una inversión mínima mientras sea rentable o retirarlo del mercado.



La curva refleja precisamente esa sucesión: un arranque lento, una subida rápida, una meseta prolongada y una caída final.