Ejercicio resuelto de Economía · 2022

La reciente crisis de la cadena de suministro ha ocasionado graves problemas a la industria del automóvil, que depende en gran medida de la subcontratación. En cambio, la industria de Elon Musk, fabricante de Tesla, es una de las empresas automovilísticas más integrada. Explique qué es la subcontratación comparando Tesla con otra empresa de la industria de automoción. (1 punto)

$\mathbf{\text{Explique}}\mathbf{\text{qu}}\acute{\mathbf{\text{e}}}\mathbf{\text{es}}\mathbf{\text{la}}\mathbf{\text{subcontrataci}}\acute{\mathbf{\text{o}}}\mathbf{\text{n}}\mathbf{\text{comparando}}\mathbf{\text{Tesla}}\mathbf{\text{con}}\mathbf{\text{otra}}\mathbf{\text{empresa}}\mathbf{\text{de}}\mathbf{\text{la}}\mathbf{\text{industria}}\mathbf{\text{de}}\mathbf{\text{automoci}}\acute{\mathbf{\text{o}}}\mathbf{\text{n.}}\mathbf{\text{[1}}\mathbf{\text{punto]}}$

La subcontratación, también llamada externalización u outsourcing, consiste en que una empresa encarga a otra la realización de una parte de su actividad en lugar de llevarla a cabo con medios propios.

La empresa contratante mantiene el control del producto final y de la relación con el cliente, pero confía a un tercero especializado una fase concreta del proceso. Se recurre a ella para concentrarse en la actividad en la que la empresa es realmente competitiva, para convertir costes fijos en variables y para aprovechar la especialización y las economías de escala del proveedor.

La industria del automóvil es el ejemplo clásico de subcontratación llevada al extremo. Un fabricante tradicional como Volkswagen, Renault o Ford no fabrica los asientos, ni el sistema de frenos, ni el cableado, ni la electrónica de su coche: los compra a una red de proveedores especializados y él se limita al diseño, al montaje final y a la comercialización. Trabaja además con un sistema de aprovisionamiento justo a tiempo, sin apenas existencias, porque el proveedor entrega el componente en la línea de montaje justo cuando se necesita.

Tesla, en cambio, es una de las empresas más integradas verticalmente del sector: fabrica ella misma buena parte de los componentes críticos, empezando por las baterías, el software de conducción y hasta sus propios chips, y vende directamente al cliente sin concesionarios independientes. Ha optado por internalizar lo que sus competidores subcontratan.

La comparación explica lo que dice el enunciado. Cuando estalló la crisis de la cadena de suministro y faltaron los semiconductores, los fabricantes que dependían de proveedores externos tuvieron que parar sus líneas de montaje, porque no controlaban el componente que les faltaba; Tesla, al fabricar y programar buena parte de su electrónica, pudo adaptar sus diseños a los chips disponibles y sufrió mucho menos. Es la contrapartida de la subcontratación: abarata y da flexibilidad, pero genera una dependencia del proveedor que en un momento de escasez se convierte en una debilidad grave.