Ejercicio resuelto de Bacterias · Biología · La Rioja · 2020

Concepto de bacteria. Describa la estructura de una célula bacteriana. Tipos de bacterias según las paredes celulares. [1 punto]

$\textbf{Concepto de bacteria. Describa la estructura de una célula bacteriana. Tipos de bacterias según las paredes celulares. [1 punto]}$

Una bacteria es un ser vivo unicelular procariota, es decir, cuyo material genético no está separado del citoplasma por una envoltura nuclear y que carece de orgánulos membranosos. Su tamaño es del orden de una a diez micras, tiene metabolismo propio y se reproduce por bipartición. Constituye, junto con las arqueas, el reino Moneras.

Su estructura comprende envueltas, citoplasma y apéndices.

Las envueltas. La membrana plasmática tiene la misma organización de bicapa lipídica y proteínas que la de los eucariotas, pero asume además las funciones que en aquellos corresponden a las mitocondrias y los cloroplastos: en ella se alojan la cadena transportadora de electrones y las ATP-sintasas, y a veces forma repliegues llamados mesosomas. Por fuera está la pared celular, de peptidoglucano o mureína, que da forma a la célula y evita que estalle en un medio hipotónico. Algunas bacterias tienen además una cápsula mucosa de polisacáridos, que las protege de la desecación y de la fagocitosis y favorece su adherencia; suele ir asociada a la virulencia.

El citoplasma contiene el citosol, con enzimas y sustancias de reserva en forma de inclusiones, y ribosomas de tipo $70S$, distintos de los $80S$ eucariotas. En una región llamada nucleoide, sin membrana que la delimite, se aloja el cromosoma bacteriano: una única molécula de ADN circular, cerrada y desnuda, sin histonas. Muchas bacterias llevan además plásmidos, pequeñas moléculas circulares independientes que portan genes accesorios, como los de resistencia a antibióticos, y que pueden transferirse de una célula a otra.

Los apéndices. Los flagelos, formados por flagelina y con una estructura completamente distinta de la de los flagelos eucariotas, giran como una hélice movidos por un motor de la membrana y permiten el desplazamiento. Los pelos o fimbrias son más cortos y numerosos y sirven para adherirse a las superficies; uno de ellos, el pelo sexual, interviene en la conjugación.

En cuanto a los tipos según la pared, la tinción de Gram, ideada por Christian Gram en 1884, las divide en dos grupos:

Las bacterias grampositivas tienen una pared gruesa, formada por muchas capas de peptidoglucano, con ácidos teicoicos y sin membrana externa. Retienen el colorante violeta y se tiñen de azul oscuro. Son más sensibles a la penicilina, que impide la síntesis del peptidoglucano. Ejemplos: $\textit{Staphylococcus}$ y $\textit{Streptococcus}$.

Las bacterias gramnegativas tienen una pared fina, con pocas capas de peptidoglucano, recubierta por una membrana externa rica en lipopolisacáridos. Pierden el colorante violeta al decolorarlas y se tiñen de rosa con la safranina. Esa membrana externa las hace más resistentes a los antibióticos, y sus lipopolisacáridos actúan como endotoxinas al liberarse cuando la bacteria muere, lo que explica buena parte de su patogenicidad. Ejemplos: $\textit{Escherichia coli}$ y $\textit{Salmonella}$.

La distinción no es un mero detalle de laboratorio: orienta el tratamiento antibiótico y es una de las primeras pruebas que se hacen ante una infección.