Ejercicio resuelto de Anticuerpos y antígenos · Biología · 2022

Para combatir el virus SARS-CoV-2 una investigación consiste en inyectar en el cuerpo de las personas directamente las proteínas del virus para estimular el sistema inmunológico. Otra investigación se basa en suministrar a los enfermos anticuerpos de personas que ya han pasado la enfermedad. [1,5 puntos]

a) Defina el concepto de anticuerpo.

b) Explique la principal diferencia entre los dos tipos de inmunización descritos.

c) ¿Cuál cree que será más duradera? Justifique su respuesta.

$\textbf{a) Defina el concepto de anticuerpo.}$

Un anticuerpo o inmunoglobulina es una glucoproteína producida por los linfocitos B, capaz de reconocer de manera específica un antígeno y unirse a él.

Tiene forma de Y y está formado por cuatro cadenas polipeptídicas, dos pesadas y dos ligeras, unidas por puentes disulfuro; las regiones variables de los extremos constituyen los dos centros de unión al antígeno. Al unirse a él lo neutraliza, lo aglutina o lo precipita, y facilita su fagocitosis y la activación del complemento.

$\textbf{b) Explique la principal diferencia entre los dos tipos de inmunización descritos.}$

Inyectar las proteínas del virus para estimular el sistema inmunitario es una inmunización activa: se administra el antígeno y es el propio organismo el que reconoce ese antígeno, fabrica sus anticuerpos y genera linfocitos de memoria. Es lo que hace una vacuna.

Suministrar a los enfermos los anticuerpos de personas que ya han pasado la enfermedad es una inmunización pasiva o sueroterapia: se administra directamente el producto final, de modo que el enfermo recibe una defensa ya fabricada sin que su sistema inmunitario tenga que intervenir.

La diferencia principal está, por tanto, en quién produce los anticuerpos: en la activa el propio individuo, en la pasiva otro organismo.

$\textbf{c) ¿Cuál cree que será más duradera? Justifique su respuesta.}$

Será más duradera la inmunización activa, la de las proteínas del virus.

La razón es que en ella se generan linfocitos B y T de memoria, células de larga vida que quedan en el organismo y que, ante un nuevo contacto con el mismo antígeno, desencadenan una respuesta secundaria mucho más rápida e intensa. La inmunización pasiva, en cambio, no genera memoria: los anticuerpos recibidos se degradan en unas semanas y la protección desaparece, aunque tiene la ventaja de ser inmediata y por eso se emplea cuando la enfermedad ya está declarada.