¿Qué es una vacuna? Mencione y describa dos formas de inmunización diferentes. ¿Qué es un suero inmune? Compare una vacuna con un suero inmune, mencionando al menos una ventaja de cada uno frente al otro. [1,25 puntos]
Una VACUNA es un preparado que contiene ANTÍGENOS de un patógeno —el microorganismo entero atenuado o inactivado, una parte de él o su toxina modificada— y que se inocula en una persona sana para que su sistema inmunitario monte una respuesta específica sin llegar a padecer la enfermedad. La consecuencia importante es que, además de los anticuerpos, quedan LINFOCITOS DE MEMORIA, de modo que si más adelante el patógeno real aparece, la respuesta es rápida y contundente y la infección se corta antes de causar síntomas. Su carácter es, por tanto, PREVENTIVO.
Dos formas de inmunización diferentes:
INMUNIZACIÓN ACTIVA. El propio organismo produce la respuesta: reconoce el antígeno, activa sus linfocitos, fabrica sus anticuerpos y genera memoria. Tarda de una a tres semanas en instaurarse, pero la protección es duradera, a menudo de por vida. Es NATURAL si el contacto se produjo padeciendo la enfermedad, y ARTIFICIAL si se provocó con una vacuna.
INMUNIZACIÓN PASIVA. El organismo RECIBE anticuerpos ya fabricados por otro individuo, sin que su propio sistema inmunitario intervenga. La protección es INMEDIATA pero transitoria, de semanas, y NO deja memoria, porque no ha habido reconocimiento ni proliferación de linfocitos. Es NATURAL cuando los anticuerpos pasan de la madre al hijo por la placenta o por la leche, y ARTIFICIAL cuando se inyecta un suero.
Un SUERO INMUNE es un preparado que contiene ANTICUERPOS ya formados —gammaglobulinas— específicos contra un patógeno o contra una toxina, obtenidos de la sangre de individuos o de animales previamente inmunizados. No contiene antígenos: lo que se administra es directamente el efector. Su efecto es inmediato, y por eso su carácter es CURATIVO o, como mucho, preventivo a muy corto plazo: se emplea cuando el contacto con el patógeno ya se ha producido y no hay tiempo de esperar una respuesta propia, como en una mordedura de serpiente, una herida con riesgo de tétanos, una exposición a la rabia o en un paciente inmunodeprimido.
| | |
|---|
| Qué contiene | Antígenos | Anticuerpos ya formados |
| Tipo de inmunización | Activa artificial | Pasiva artificial |
| Quién responde | El propio vacunado | Nadie: solo recibe |
| Rapidez | Lenta: de 1 a 3 semanas | Inmediata, en minutos u horas |
| Duración | Años, a veces toda la vida | Semanas |
| Memoria | Sí | No |
| Finalidad | Preventiva | Curativa |
Ventaja de la VACUNA frente al suero: su protección es DURADERA y deja MEMORIA inmunológica. Al haber generado linfocitos de memoria, el organismo queda capacitado para responder por sí mismo durante años ante cualquier contacto futuro; el suero, en cambio, protege unas semanas y después el individuo vuelve a estar tan expuesto como antes. A esto se añade que la vacuna, al aplicarse a poblaciones enteras, genera inmunidad de grupo y ha permitido erradicar enfermedades como la viruela.
Ventaja del SUERO frente a la vacuna: es INMEDIATO. Cuando el patógeno o la toxina ya están actuando, no hay margen para esperar las semanas que tarda una respuesta propia, y el suero aporta los anticuerpos en el momento. Por eso es la única opción ante una intoxicación por veneno de serpiente o de escorpión, o cuando el paciente no puede montar una respuesta propia por estar inmunodeprimido. Su inconveniente es el riesgo de reacción alérgica si los anticuerpos son de origen animal, lo que se conoce como enfermedad del suero.
En la práctica clínica los dos se combinan: ante una herida con riesgo de tétanos en una persona no vacunada se administra a la vez el suero antitetánico, que actúa ya, y la vacuna, que la protegerá en el futuro.