Ejercicio resuelto de Inmunización y vacunas · Biología · 2026

En 1885, Louis Pasteur administró por primera vez una vacuna experimental contra la rabia a un joven que había sido mordido por un perro rabioso y que aún no había desarrollado la enfermedad al estar el virus todavía latente. La vacuna se elaboró a partir del virus de la rabia, obtenido de tejido nervioso de conejos infectados y atenuado mediante secado. Gracias a este tratamiento, sobrevivió.

a) Indique el tipo de inmunidad que desarrolló el joven tras recibir la vacuna. Justifique su respuesta. [0,4 puntos]

b) Si en vez de ser vacunado, hubiera recibido un suero con anticuerpos específicos frente al virus de la rabia, ¿qué tipo de inmunidad habría desarrollado? ¿Qué limitación principal presentaría este tratamiento frente a la vacunación? Justifique su respuesta atendiendo al mecanismo del sistema inmunitario. [0,6 puntos]

c) Ante una primera exposición al antígeno, ¿qué tipo de inmunoglobulina aparece en mayor cantidad en los primeros días? ¿Y ante una segunda exposición? [0,6 puntos]

d) Si los anticuerpos obtenidos frente al virus de la rabia se sometieran a un tratamiento con una proteasa, ¿qué ocurriría? ¿Y con una lipasa? Indique razonadamente qué biomoléculas se liberarían en cada caso. [0,4 puntos]

$\textbf{a) Indique el tipo de inmunidad que desarrolló el joven tras recibir la vacuna. Justifique su respuesta. [0,4 puntos]}$

El joven desarrolló una inmunidad adquirida activa artificial.

Es adquirida porque no se trata de las barreras y mecanismos inespecíficos con los que se nace, sino de una respuesta específica frente a un antígeno concreto, el del virus de la rabia. Es activa porque es su propio sistema inmunitario el que reacciona y fabrica los anticuerpos: la vacuna solo aporta el antígeno, en este caso el virus atenuado por desecación, y es el organismo el que responde activando linfocitos T y B, que proliferan y se diferencian en células plasmáticas productoras de anticuerpos y en linfocitos de memoria. Y es artificial porque esa exposición al antígeno no se ha producido de forma espontánea, sino provocada deliberadamente con una finalidad médica.

Al generar linfocitos B y T de memoria específicos, la protección obtenida es duradera.

$\textbf{b) Si en vez de ser vacunado, hubiera recibido un suero con anticuerpos específicos frente al virus de la rabia, ¿qué tipo de inmunidad habría desarrollado? ¿Qué limitación principal presentaría este tratamiento frente a la vacunación? Justifique su respuesta atendiendo al mecanismo del sistema inmunitario. [0,6 puntos]}$

Habría desarrollado una inmunidad adquirida pasiva artificial. Es pasiva porque no fabrica él los anticuerpos, sino que los recibe ya formados, procedentes de otro individuo o animal inmunizado o producidos en el laboratorio; y es artificial porque se le administran deliberadamente mediante una inyección.

La limitación principal es que la sueroterapia no genera memoria inmunológica. Como el antígeno no llega a estimular los linfocitos del receptor, no se activa ningún clon de linfocitos B ni se producen linfocitos de memoria: la protección se limita a la vida media de los anticuerpos inyectados, que se degradan en unas pocas semanas, y una vez eliminados el individuo vuelve a estar tan desprotegido como antes. Si se expusiera de nuevo al virus tendría que montar desde cero una respuesta primaria, lenta y poco intensa.

La vacunación, en cambio, sí deja memoria: ante un contacto posterior con el virus se desencadena una respuesta secundaria mucho más rápida e intensa que impide que la enfermedad se desarrolle, y la protección se mantiene durante años. La contrapartida es que la vacuna tarda un tiempo en hacer efecto, mientras que el suero actúa de inmediato, y por eso el suero se reserva para situaciones en las que el contagio ya se ha producido y no hay tiempo de esperar.

$\textbf{c) Ante una primera exposición al antígeno, ¿qué tipo de inmunoglobulina aparece en mayor cantidad en los primeros días? ¿Y ante una segunda exposición? [0,6 puntos]}$

Ante la primera exposición, es decir, en la respuesta primaria, la inmunoglobulina que aparece en mayor cantidad en los primeros días es la IgM. Es el primer isotipo que sintetizan las células plasmáticas recién diferenciadas, antes de que se produzca el cambio de clase, y circula como pentámero, lo que compensa su menor afinidad individual y la hace muy eficaz aglutinando al patógeno.

Ante la segunda exposición, es decir, en la respuesta secundaria, predomina claramente la IgG. Los linfocitos B de memoria generados en el primer contacto ya han experimentado el cambio de isotipo y la maduración de la afinidad, de modo que al reactivarse producen directamente IgG de alta afinidad. Además, el título alcanzado es mucho más alto que el de la respuesta primaria, se consigue en menos tiempo y se mantiene elevado durante mucho más tiempo.

$\textbf{d) Si los anticuerpos obtenidos frente al virus de la rabia se sometieran a un tratamiento con una proteasa, ¿qué ocurriría? ¿Y con una lipasa? Indique razonadamente qué biomoléculas se liberarían en cada caso. [0,4 puntos]}$

Con una proteasa los anticuerpos se degradarían y perderían su función. Los anticuerpos son glucoproteínas, es decir, moléculas de naturaleza fundamentalmente proteica, formadas por cuatro cadenas polipeptídicas —dos pesadas y dos ligeras— unidas por puentes disulfuro. Una proteasa hidroliza los enlaces peptídicos que unen los aminoácidos, así que rompería esas cadenas y liberaría péptidos y aminoácidos libres. Al destruirse la estructura tridimensional se destruye también el centro de unión al antígeno, y el anticuerpo deja de reconocerlo: pierde por completo su capacidad de neutralizar el virus.

Con una lipasa no ocurriría nada. Las lipasas hidrolizan los enlaces éster de los lípidos, y los anticuerpos no contienen lípidos en su composición: son proteínas con una pequeña fracción glucídica. Al no encontrar su sustrato, la enzima no actuaría, no se liberaría ninguna biomolécula y el anticuerpo conservaría intacta su estructura y su función.