Ejercicio resuelto de Inmunización y vacunas · Biología · 2024

En enero de 2024, el número de personas afectadas por la gripe era muy superior al de hace unos años. Según algunos expertos, este alto número de casos se debería a dos motivos: 1) el número de personas que se habían vacunado en ese momento era relativamente bajo, y 2) el uso de mascarillas durante los últimos años habría hecho que buena parte de la población no estuviera expuesta al virus de la gripe desde hace tiempo. Responda las siguientes cuestiones: [2 puntos]

a) ¿Qué tipo de inmunidad desarrollaría un individuo vacunado? [0,2 puntos]

b) ¿Cómo relacionaría la segunda razón dada por los expertos con el hecho de que este invierno haya habido más casos de gripe? [0,4 puntos]

c) Compare la respuesta inmunitaria que se produciría ante un contacto con el virus de la gripe en un individuo que se vacunó contra este virus dos meses antes, y en un individuo que no ha sido vacunado y que nunca ha contactado previamente con el virus (tipos de anticuerpos producidos ante el contacto, velocidad de respuesta, niveles de anticuerpos producidos…). [1,2 puntos]

d) ¿Qué tipo de inmunidad desarrollaría un individuo no vacunado y que contacta este año por primera vez con el virus? [0,2 puntos]

$\textbf{a) ¿Qué tipo de inmunidad desarrollaría un individuo vacunado? [0,2 puntos]}$

Desarrollaría una inmunidad adquirida activa artificial. Es adquirida porque no se nace con ella, sino que se obtiene tras el contacto con el antígeno; es activa porque es el propio sistema inmunitario del individuo el que fabrica los anticuerpos y genera memoria inmunológica; y es artificial porque ese contacto no se ha producido de forma natural, sino por la administración deliberada de la vacuna.

$\textbf{b) ¿Cómo relacionaría la segunda razón dada por los expertos con el hecho de que este invierno haya habido más casos de gripe? [0,4 puntos]}$

La segunda razón es que el uso de mascarillas durante los últimos años impidió que buena parte de la población entrara en contacto con el virus de la gripe.

Al no haber contacto con el antígeno no se desencadenó respuesta inmunitaria y, por tanto, no se generaron ni anticuerpos ni linfocitos de memoria frente a ese virus; y la memoria inmunológica que pudiera quedar de contactos anteriores se ha ido debilitando con el tiempo, porque el número de células de memoria disminuye si no se refuerza con nuevas exposiciones.

En consecuencia, cuando el virus ha vuelto a circular, gran parte de la población ha respondido con una respuesta primaria: lenta, de menor intensidad y con menos anticuerpos disponibles en los primeros días. El virus ha tenido así tiempo de multiplicarse y de producir la enfermedad antes de ser neutralizado, y por eso ha enfermado mucha más gente.

$\textbf{c) Compare la respuesta inmunitaria que se produciría ante un contacto con el virus de la gripe en un individuo que se vacunó contra este virus dos meses antes, y en un individuo que no ha sido vacunado y que nunca ha contactado previamente con el virus (tipos de anticuerpos producidos ante el contacto, velocidad de respuesta, niveles de anticuerpos producidos…). [1,2 puntos]}$

El individuo vacunado dos meses antes desarrollaría una respuesta inmunitaria secundaria, porque su sistema inmunitario ya fue sensibilizado por la vacuna y conserva linfocitos B y T de memoria específicos frente al virus. Esas células de memoria reconocen el antígeno de inmediato y se activan y proliferan con rapidez, de modo que la respuesta es mucho más veloz —cuestión de horas o de uno o dos días— y los anticuerpos se producen en cantidades muy superiores, se mantienen elevados más tiempo y tienen mayor afinidad por el antígeno. Los anticuerpos predominantes son de tipo IgG, porque las células de memoria ya han realizado el cambio de clase. El resultado es que el virus suele neutralizarse antes de que llegue a producir síntomas o, al menos, la enfermedad resulta mucho más leve.

El individuo no vacunado y sin contacto previo desarrollaría una respuesta inmunitaria primaria. Es necesario que los linfocitos B específicos reconozcan al antígeno, sean activados por los linfocitos T colaboradores, proliferen formando un clon y se diferencien en células plasmáticas, lo que exige un periodo de latencia de varios días. Por eso la respuesta es lenta, los niveles de anticuerpos alcanzados son bajos y descienden pronto, y los primeros anticuerpos que aparecen son de tipo IgM, seguidos más tarde y en menor cantidad de IgG. Durante ese retraso el virus se multiplica sin freno y el individuo enferma; eso sí, al final de la respuesta primaria se generan las células de memoria que harán rápida la respuesta la próxima vez.

$\textbf{d) ¿Qué tipo de inmunidad desarrollaría un individuo no vacunado y que contacta este año por primera vez con el virus? [0,2 puntos]}$

Desarrollaría una inmunidad adquirida activa natural: activa porque es su propio sistema inmunitario el que fabrica los anticuerpos y crea la memoria inmunológica, y natural porque el contacto con el antígeno se ha producido de forma espontánea, al infectarse, y no mediante la administración de una vacuna.