Ejercicio resuelto de Microbiología y biotecnología · Biología

La penicilina es un antibiótico que inhibe la síntesis de la pared celular de procariotas. Razone las respuestas a las siguientes cuestiones:

a) ¿Podría emplearse para tratar una enfermedad producida por amebas (amebiasis)? [0,25 puntos]

b) ¿Y en el caso de que necesitáramos curar una enfermedad producida por hongos (micosis)? [0,25 puntos]

c) ¿Y si la enfermedad estuviera causada por priones? [0,25 puntos]

d) Si usted fuera médico, ¿en qué casos prescribiría este antibiótico? [0,25 puntos]

La clave está en recordar cuál es la diana de la penicilina: la síntesis del peptidoglucano o mureína, que es el componente de la pared celular de las bacterias y solo de ellas. La penicilina impide que se establezcan los puentes que entrelazan sus cadenas, de modo que la bacteria en crecimiento no puede construir una pared resistente y acaba estallando por lisis osmótica. Sobre cualquier organismo que carezca de esa pared, el antibiótico no tiene sobre qué actuar.

$\mathbf{\text{a)}}\mathbf{\text{¿Podr}}\acute{\mathbf{\text{ı}}}\mathbf{\text{a}}\mathbf{\text{emplearse}}\mathbf{\text{para}}\mathbf{\text{tratar}}\mathbf{\text{una}}\mathbf{\text{enfermedad}}\mathbf{\text{producida}}\mathbf{\text{por}}\mathbf{\text{amebas}}\mathbf{\text{(amebiasis)?}}\mathbf{\text{[0,25}}\mathbf{\text{puntos]}}$

No. Las amebas son protozoos, es decir, células eucarióticas, y además carecen por completo de pared celular: precisamente por eso pueden deformar su membrana y emitir pseudópodos. Al no haber peptidoglucano que sintetizar, la penicilina no tendría ningún efecto sobre ellas.

$\mathbf{\text{b)}}\mathbf{\text{¿Y}}\mathbf{\text{en}}\mathbf{\text{el}}\mathbf{\text{caso}}\mathbf{\text{de}}\mathbf{\text{que}}\mathbf{\text{necesit}}\acute{\mathbf{\text{a}}}\mathbf{\text{ramos}}\mathbf{\text{curar}}\mathbf{\text{una}}\mathbf{\text{enfermedad}}\mathbf{\text{producida}}\mathbf{\text{por}}\mathbf{\text{hongos}}\mathbf{\text{(micosis)?}}\mathbf{\text{[0,25}}\mathbf{\text{puntos]}}$

Tampoco. Los hongos sí tienen pared celular, pero su componente es la quitina, no el peptidoglucano, y la penicilina no interviene en su síntesis. Resulta significativo que la propia penicilina se obtenga de un hongo, Penicillium: si le afectase, no podría producirla.

$\mathbf{\text{c)}}\mathbf{\text{¿Y}}\mathbf{\text{si}}\mathbf{\text{la}}\mathbf{\text{enfermedad}}\mathbf{\text{estuviera}}\mathbf{\text{causada}}\mathbf{\text{por}}\mathbf{\text{priones?}}\mathbf{\text{[0,25}}\mathbf{\text{puntos]}}$

Menos aún. Un prion no es una célula ni tiene pared, ni membrana, ni metabolismo alguno: es simplemente una proteína propia del organismo con un plegamiento anómalo. No hay en él ninguna ruta de síntesis que un antibiótico pueda bloquear, y de hecho las enfermedades priónicas siguen careciendo de tratamiento eficaz.

$\mathbf{\text{d)}}\mathbf{\text{Si}}\mathbf{\text{usted}}\mathbf{\text{fuera}}\mathbf{\text{m}}\acute{\mathbf{\text{e}}}\mathbf{\text{dico,}}\mathbf{\text{¿en}}\mathbf{\text{qu}}\acute{\mathbf{\text{e}}}\mathbf{\text{casos}}\mathbf{\text{prescribir}}\acute{\mathbf{\text{ı}}}\mathbf{\text{a}}\mathbf{\text{este}}\mathbf{\text{antibi}}\acute{\mathbf{\text{o}}}\mathbf{\text{tico?}}\mathbf{\text{[0,25}}\mathbf{\text{puntos]}}$

Únicamente en las infecciones bacterianas, y en concreto en las causadas por bacterias sensibles a la penicilina, sobre todo Gram positivas, cuya gruesa capa de peptidoglucano queda expuesta.

Antes de prescribirla convendría identificar el agente causal y comprobar su sensibilidad mediante un antibiograma, ya que muchas bacterias han desarrollado resistencia produciendo betalactamasas. Y en ningún caso debería recetarse frente a una infección vírica, como la gripe o un resfriado, porque no cura nada y contribuye a la aparición de resistencias, que es hoy uno de los principales problemas de salud pública.