Ejercicio resuelto de Inmunización y vacunas · Biología · 2025

Un jardinero se corta con las tijeras de podar. Al cabo de unas horas observa que tiene la mano inflamada, por lo que acude a su centro de salud. El médico comprueba que el paciente se había vacunado recientemente contra el tétanos.

a) Justifica de manera razonada el tipo de inmunidad que se puso en marcha cuando fue vacunado.
b) Al día siguiente del percance se le realizó un análisis de sangre para determinar los niveles de anticuerpos. En el caso de que el rosal estuviera contaminado con la bacteria que produce el tétanos, ¿qué anticuerpos detectaríamos en sangre y en qué niveles?
c) En el caso de que no hubiera estado vacunado previamente, ¿qué anticuerpos hubiéramos detectado en sangre y en qué niveles en ese mismo análisis?

$\textbf{a) Justifica de manera razonada el tipo de inmunidad que se puso en marcha cuando fue vacunado.}$

Se trata de una inmunidad adquirida artificial activa. Es adquirida porque no se nace con ella, sino que se obtiene tras el contacto con el antígeno; es artificial porque ese contacto se ha provocado deliberadamente mediante la vacuna, y no por una infección natural; y es activa porque el antígeno de la vacuna, en este caso la toxina tetánica inactivada, obliga al propio organismo del jardinero a montar la respuesta: sus linfocitos B se activan, producen anticuerpos específicos y, sobre todo, dejan una población de linfocitos de memoria.

$\textbf{b) Al día siguiente del percance se le realizó un análisis de sangre para determinar los niveles de anticuerpos. En el caso de que el rosal estuviera contaminado con la bacteria que produce el tétanos, ¿qué anticuerpos detectaríamos en sangre y en qué niveles?}$

Detectaríamos anticuerpos específicos frente a la toxina tetánica, mayoritariamente de la clase IgG, y en niveles altos.

La razón es que el paciente estaba vacunado, de modo que su organismo ya tenía linfocitos de memoria frente a ese antígeno. El nuevo contacto desencadena una respuesta secundaria, que es rápida, intensa y de anticuerpos de alta afinidad: en apenas unas horas la concentración de IgG específicas sube con claridad, sin necesidad del período de latencia de la primera vez.

$\textbf{c) En el caso de que no hubiera estado vacunado previamente, ¿qué anticuerpos hubiéramos detectado en sangre y en qué niveles en ese mismo análisis?}$

Prácticamente ninguno. Sin vacunación previa no hay memoria inmunológica y la respuesta sería primaria, que tarda del orden de una a dos semanas en producir anticuerpos detectables. Al día siguiente del corte los niveles de anticuerpos específicos serían muy bajos o indetectables, y los primeros en aparecer, ya pasados varios días, serían de la clase IgM, no IgG.

Esa diferencia es precisamente la que justifica que la vacuna sea preventiva y que, ante una herida sospechosa en una persona no inmunizada, haya que administrar directamente la antitoxina.