Ejercicio resuelto de Código genético · Biología · 2025

El código genético (conteste los apartados a) y b) y dos a elegir entre los apartados c), d) y e)).

a) Defina qué se entiende por código genético.

b) Enuncie y explique tres características importantes del código genético.

c) ¿Hay codones diferentes que codifiquen un mismo aminoácido?

d) Además de codificar la metionina, ¿qué significado tiene el codón AUG?

e) ¿Qué son los codones de terminación?

$\textbf{2. El código genético (1,5 puntos)}$

$\textbf{a) Defina qué se entiende por código genético.}$

El código genético es el sistema de correspondencia que relaciona la secuencia de nucleótidos de los ácidos nucleicos con la secuencia de aminoácidos de las proteínas. Cada grupo de tres nucleótidos consecutivos del ARN mensajero constituye un codón o triplete, y cada codón determina qué aminoácido se incorpora en esa posición de la cadena polipeptídica, o bien señala el final de la traducción.

Como hay cuatro bases distintas y se leen de tres en tres, existen $4^3 = 64$ codones posibles, de los cuales sesenta y uno codifican los veinte aminoácidos proteicos y tres son de terminación.

$\textbf{b) Enuncie y explique tres características importantes del código genético.}$

Es degenerado o redundante: como hay sesenta y cuatro codones y solo veinte aminoácidos, casi todos los aminoácidos están codificados por más de un codón. Los codones sinónimos suelen diferenciarse solo en la tercera base, lo que amortigua el efecto de muchas mutaciones puntuales.

No es ambiguo: cada codón codifica un único aminoácido y siempre el mismo. La degeneración funciona, por tanto, en un solo sentido.

Es universal: el mismo código lo emplean prácticamente todos los seres vivos, desde las bacterias hasta los mamíferos, lo que constituye una prueba de que todos proceden de un antepasado común y es lo que hace posible la ingeniería genética. Existen pequeñas excepciones, como el código de las mitocondrias.

Podrían citarse también que carece de solapamiento, ya que los tripletes se leen uno a continuación del otro sin compartir bases, y que se lee sin comas y siempre en sentido $5' \rightarrow 3'$, a partir de un punto fijo de inicio.

$\textbf{c) ¿Hay codones diferentes que codifiquen un mismo aminoácido?}$

Sí. Es precisamente lo que significa que el código esté degenerado. Por ejemplo, la leucina está codificada por seis codones distintos ($UUA$, $UUG$, $CUU$, $CUC$, $CUA$ y $CUG$) y la fenilalanina por dos ($UUU$ y $UUC$). Solo la metionina y el triptófano tienen un único codón.

$\textbf{d) Además de codificar la metionina, ¿qué significado tiene el codón AUG?}$

Es el codón de iniciación: marca el punto exacto del ARN mensajero donde el ribosoma empieza a traducir y, con ello, fija la pauta de lectura de todo el mensaje. Por eso toda cadena polipeptídica recién sintetizada comienza por metionina, aunque en muchas proteínas esa metionina inicial se elimina después durante la maduración.

$\textbf{e) ¿Qué son los codones de terminación?}$

Son los tres codones que no codifican ningún aminoácido: $UAA$, $UAG$ y $UGA$. Cuando el ribosoma llega a uno de ellos no hay ningún ARN de transferencia cuyo anticodón sea complementario, de modo que se une un factor de liberación que separa la cadena polipeptídica del último ARN de transferencia y disocia el ribosoma. Señalan, por tanto, el final de la traducción.