Ejercicio resuelto de Anticuerpos y antígenos · Biología · 2023

En relación con la reacción antígeno-anticuerpo, explique brevemente en qué consiste y qué papel desempeña en la defensa del organismo:
A) Neutralización (0,5 puntos).
B) Aglutinación (0,5 puntos).

$\mathbf{\text{A)}}\mathbf{\text{Neutralizaci}}\acute{\mathbf{\text{o}}}\mathbf{\text{n}}\mathbf{\text{(0,5}}\mathbf{\text{puntos).}}$

La neutralización consiste en la unión de los anticuerpos a los determinantes antigénicos de una toxina o de un virus, de modo que quedan bloqueadas precisamente las regiones con las que esas partículas se unirían a la célula diana.

Su papel en la defensa del organismo es inutilizar al agente agresor sin necesidad de destruirlo. Una toxina bacteriana recubierta de anticuerpos ya no puede acoplarse a su receptor celular y pierde su capacidad tóxica; un virus con sus proteínas de superficie bloqueadas no puede adherirse a la membrana de la célula ni penetrar en ella, con lo que no llega a infectarla. El complejo antígeno-anticuerpo así formado es eliminado después por los macrófagos.

Es el mecanismo en el que se basan los sueros antitetánico y antiofídico, que aportan anticuerpos ya formados para neutralizar la toxina de manera inmediata.

$\mathbf{\text{B)}}\mathbf{\text{Aglutinaci}}\acute{\mathbf{\text{o}}}\mathbf{\text{n}}\mathbf{\text{(0,5}}\mathbf{\text{puntos).}}$

La aglutinación consiste en la formación de grandes agregados o grumos cuando los anticuerpos se unen a antígenos que están en la superficie de partículas o de células, como bacterias o hematíes. Es posible porque cada anticuerpo es al menos bivalente, es decir, tiene dos centros de unión al antígeno, de manera que puede enlazar dos células distintas y actuar como un puente; al repetirse la unión se teje una red tridimensional que hace precipitar el conjunto.

Su papel en la defensa es doble. Por un lado, inmoviliza a los microorganismos y les impide dispersarse por el organismo. Por otro, facilita enormemente su eliminación: los macrófagos y los neutrófilos fagocitan de una sola vez un agregado completo en lugar de tener que capturar las bacterias una a una.

Cuando el antígeno está disuelto en lugar de formar parte de una partícula, el mismo mecanismo recibe el nombre de precipitación. La aglutinación es, además, la base de las pruebas de determinación de los grupos sanguíneos y la causa de las reacciones adversas en las transfusiones incompatibles.