La figura representa las trayectorias de tres partículas en el seno de un campo magnético uniforme, perpendicular al plano del papel y dirigido hacia dentro. Supongamos que todas tienen la misma masa y cargas de igual valor.

a) Determina el signo de las cargas que siguen las trayectorias A, B y C. [1,5 puntos]
b) ¿Cuál es la partícula más rápida? Razona tu respuesta. [1 punto]

Sobre una carga que se mueve dentro de un campo magnético actúa la fuerza:
que es siempre perpendicular a la velocidad y hace, por tanto, de fuerza centrípeta: apunta hacia el centro de la circunferencia que describe la partícula. Basta entonces mirar hacia qué lado se curva cada trayectoria.
Se toma el eje
hacia la derecha, el
hacia arriba y el
saliendo del papel, de modo que el campo del enunciado es
. Para una carga positiva que se moviese hacia la derecha,
:
es decir, hacia arriba, como muestra la figura. Una carga negativa se desviaría justo al revés. Dicho de otro modo: con el campo entrante en el papel, las cargas positivas recorren su circunferencia en sentido antihorario y las negativas en sentido horario.
Aplicando la regla a cada trayectoria:
i) La partícula
entra por arriba, se curva hacia la derecha y sale por abajo: recorre el arco en sentido horario, así que su carga es negativa.
ii) La partícula
entra por la izquierda subiendo, describe el arco por encima y baja por la derecha: también gira en sentido horario, luego su carga es negativa.
iii) La partícula
entra por la derecha moviéndose hacia la izquierda y se curva hacia abajo: gira en sentido antihorario, de modo que su carga es positiva.
Las cargas de
y
son negativas y la de
es positiva.
Cuando la fuerza magnética hace de centrípeta, el radio de la circunferencia vale:
Y despejando la velocidad:
Las tres partículas tienen la misma masa y cargas del mismo valor absoluto, y se mueven en el mismo campo, así que
es una constante común y la velocidad resulta directamente proporcional al radio:
En la figura, la trayectoria
es con diferencia la más abierta, la
tiene un radio intermedio y la
es la más cerrada.
La partícula más rápida es la
, porque describe el arco de mayor radio; le sigue la
y la más lenta es la
.