Ejercicio resuelto de Lípidos · Biología · 2025

«Los investigadores que analizan roca pulverizada a bordo del vehículo explorador Curiosity de la NASA han encontrado los compuestos orgánicos más grandes en el planeta rojo hasta la fecha.» El hallazgo, publicado el 25 de marzo en la prestigiosa revista científica PNAS, pone de manifiesto que estos compuestos, formados por 10, 11 y 12 átomos de carbono, respectivamente, son fragmentos de ácidos grasos. [1 punto]

a) Diferencie entre ácido graso saturado e insaturado. Explique por qué las grasas animales son sólidas a temperatura ambiente.

b) Indique la ruta metabólica de degradación de los ácidos grasos y el compartimento celular donde se lleva a cabo. Razone por qué es una ruta catabólica.

c) Nombre los componentes de la membrana plasmática y explique una propiedad de esta.

$\textbf{a) Diferencie entre ácido graso saturado e insaturado. Explique por qué las grasas animales son sólidas a temperatura ambiente.}$

Un ácido graso saturado tiene todos los enlaces de su cadena hidrocarbonada simples, de modo que la cadena es lineal y flexible; uno insaturado presenta uno o más dobles enlaces, que en configuración cis producen un codo rígido en la cadena.

Las grasas animales son ricas en ácidos grasos saturados: al ser sus cadenas rectas pueden empaquetarse de forma muy compacta y establecer entre sí muchas fuerzas de Van der Waals, lo que eleva su punto de fusión y las mantiene sólidas a temperatura ambiente. En los aceites vegetales, los codos de los ácidos grasos insaturados impiden ese empaquetamiento y el punto de fusión baja, por lo que son líquidos.

$\textbf{b) Indique la ruta metabólica de degradación de los ácidos grasos y el compartimento celular donde se lleva a cabo. Razone por qué es una ruta catabólica.}$

Los ácidos grasos se degradan por la $\beta$-oxidación o hélice de Lynen, que tiene lugar en la matriz mitocondrial (los ácidos grasos entran a ella activados como acil-CoA gracias a la carnitina).

En cada vuelta se separan dos carbonos en forma de acetil-CoA y se obtienen un NADH y un FADH$_2$; el acetil-CoA se incorpora al ciclo de Krebs y los coenzimas reducidos, a la cadena respiratoria. Es una ruta catabólica porque degrada moléculas complejas en otras más sencillas, es oxidativa y libera energía que se conserva en forma de ATP y de poder reductor.

$\textbf{c) Nombre los componentes de la membrana plasmática y explique una propiedad de esta.}$

La membrana plasmática está formada por una bicapa de fosfolípidos, con colesterol intercalado entre ellos, proteínas integrales (que la atraviesan) y periféricas (adosadas a una de sus caras), y glúcidos unidos a lípidos y proteínas por la cara externa, que forman el glucocálix.

Una de sus propiedades esenciales es la fluidez: los lípidos y muchas proteínas se desplazan lateralmente por el plano de la bicapa, de ahí el nombre de modelo de mosaico fluido. La fluidez aumenta con la temperatura y con la proporción de ácidos grasos insaturados, y el colesterol la regula, impidiendo que la membrana se vuelva demasiado rígida en frío o demasiado fluida en caliente. Otra propiedad fundamental es la permeabilidad selectiva, que le permite controlar qué entra y qué sale de la célula.