Defina respuesta inmune. Indique y explique los tipos de respuesta inmunitaria específica. Cite tres tipos de células que participen en la respuesta inmune y diga una función de cada una. [1 punto]
La respuesta inmune es el conjunto de mecanismos con que el organismo reconoce lo extraño y lo elimina, protegiéndose así de virus, bacterias, hongos, parásitos y toxinas, y también de sus propias células alteradas. Se desarrolla en dos niveles: una respuesta inespecífica o innata, inmediata e igual frente a cualquier agresor, y una respuesta específica o adaptativa, más lenta pero dirigida contra el antígeno concreto que la ha provocado y dotada de memoria.
La respuesta específica se manifiesta de dos formas, que actúan a la vez y de manera coordinada.
La respuesta humoral la llevan a cabo los linfocitos B. Cuando uno de ellos reconoce con su inmunoglobulina de membrana el antígeno para el que es específico, y recibe además las interleucinas de un linfocito T colaborador, prolifera y se diferencia en células plasmáticas, que segregan grandes cantidades de anticuerpos, y en linfocitos B de memoria. Los anticuerpos actúan disueltos en el plasma y en las secreciones: neutralizan toxinas y virus, aglutinan microorganismos, facilitan su fagocitosis por opsonización y activan el sistema del complemento. Es, por tanto, la defensa frente a lo que se encuentra en el medio extracelular.
La respuesta celular la llevan a cabo los linfocitos T citotóxicos, y actúa frente a lo que está dentro de una célula, donde los anticuerpos no llegan: virus, bacterias intracelulares y parásitos, además de células tumorales y de células trasplantadas. La célula infectada exhibe en su superficie péptidos del patógeno unidos a las moléculas del complejo mayor de histocompatibilidad de clase I; el linfocito T citotóxico los reconoce con su receptor TCR y su correceptor CD8, y destruye la célula mediante perforinas y granzimas.
Tres tipos de células y una función de cada una:
El macrófago fagocita microorganismos y restos celulares, y actúa como célula presentadora de antígeno: expone en su superficie los péptidos digeridos para que los linfocitos T los reconozcan.
El linfocito B, tras su activación, se diferencia en célula plasmática y produce los anticuerpos específicos contra el antígeno.
El linfocito T colaborador coordina toda la respuesta específica: mediante las interleucinas que segrega activa a los linfocitos B, a los T citotóxicos y a los macrófagos. Su destrucción por el VIH es lo que desmonta el sistema inmunitario en el sida.
Valen igualmente el neutrófilo, primer fagocito en llegar al foco de infección; la célula NK, que destruye células infectadas y tumorales sin necesidad de reconocimiento previo; y el mastocito, que libera histamina y desencadena la inflamación.