Ejercicio resuelto de Microbiología y biotecnología · Biología

Muchos microorganismos producen enfermedades en plantas, animales y personas, pero:

a) ¿Qué es un microorganismo patógeno? [0,4 puntos]

b) ¿Y un oportunista? [0,4 puntos]

c) Cite al menos un ejemplo de cada tipo. [0,2 puntos]

$\textbf{a) ¿Qué es un microorganismo patógeno? [0,4 puntos]}$

Es el microorganismo capaz de causar enfermedad en un huésped sano, es decir, con las defensas en condiciones normales.

Para lograrlo necesita una serie de propiedades, que en conjunto se llaman virulencia: capacidad de adherirse a las células del huésped, de invadir sus tejidos o de multiplicarse en ellos, de resistir a los mecanismos de defensa —la fagocitosis, el complemento— y, en muchos casos, de producir toxinas. Las exotoxinas son proteínas que la bacteria segrega, como la toxina botulínica o la tetánica, y las endotoxinas son los lipopolisacáridos de la pared de las bacterias gramnegativas, que se liberan al morir estas.

El daño puede deberse a la acción directa del microorganismo, a sus toxinas o a la propia respuesta inflamatoria que desencadena.

$\textbf{b) ¿Y un oportunista? [0,4 puntos]}$

Es el microorganismo que normalmente no causa enfermedad —muchos forman parte de la flora habitual del organismo y conviven con él sin problema— pero que se vuelve patógeno cuando encuentra la ocasión, es decir, cuando las defensas del huésped fallan o cuando llega a un lugar del cuerpo que no le corresponde.

Las circunstancias que lo permiten son conocidas: inmunodeficiencias como el sida, tratamientos inmunosupresores en trasplantados o en enfermos de cáncer, diabetes mal controlada, edades extremas de la vida, heridas y catéteres que rompen las barreras naturales, y tratamientos prolongados con antibióticos que eliminan la flora competidora.

El oportunista, por tanto, se define menos por lo que él es que por el estado del huésped. Las infecciones oportunistas son precisamente las que definen el sida y las que hacen graves muchas hospitalizaciones.

$\textbf{c) Cite al menos un ejemplo de cada tipo. [0,2 puntos]}$

Patógenos: $\textit{Mycobacterium tuberculosis}$, agente de la tuberculosis; $\textit{Vibrio cholerae}$, del cólera; $\textit{Salmonella}$, de la salmonelosis; el virus de la gripe o el $\textit{Plasmodium}$ de la malaria.

Oportunistas: $\textit{Candida albicans}$, levadura de nuestras mucosas que provoca candidiasis cuando la flora bacteriana se altera o las defensas caen; $\textit{Pneumocystis jirovecii}$, causante de una neumonía característica de los enfermos de sida; $\textit{Escherichia coli}$, habitual del intestino, que produce infecciones urinarias al alcanzar la vejiga; o $\textit{Staphylococcus aureus}$, de la piel, en infecciones de heridas quirúrgicas.