El recuento de insaturaciones confirma que se trata de un alcano saturado y acíclico:
Así que solo hay que repartir los seis carbonos en todos los esqueletos posibles: la cadena lineal, las que tienen cinco carbonos con un metilo, y las de cuatro con dos metilos. Salen
isómeros:
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No hay más. Un «4-metilpentano» sería el mismo compuesto que el 2-metilpentano numerado por el otro extremo, y un «2-etilbutano» sería en realidad el 3-metilpentano, porque su cadena principal tiene cinco carbonos y no cuatro.
Los cinco presentan entre sí
(o de esqueleto), que es un tipo de isomería estructural: comparten fórmula molecular y no tienen grupo funcional que pueda cambiar de sitio ni de naturaleza, de modo que lo único que los distingue es cómo están dispuestos los carbonos.
. Para ello haría falta un carbono unido a cuatro sustituyentes distintos, y ninguno de los cinco lo tiene:
En el hexano todos los carbonos llevan al menos dos hidrógenos.
En el 2-metilpentano, el carbono 2 lleva dos metilos iguales.
En el 3-metilpentano, el carbono 3 lleva dos grupos etilo iguales.
En el 2,2-dimetilbutano, el carbono 2 lleva tres metilos.
En el 2,3-dimetilbutano, los carbonos 2 y 3 llevan cada uno dos metilos.
De hecho, el alcano más pequeño con isomería óptica tiene siete carbonos: es el 3-metilhexano, cuyo carbono 3 lleva un hidrógeno, un metilo, un etilo y un propilo.
Es un tipo de
: los compuestos tienen la misma fórmula molecular y los mismos átomos unidos entre sí, y solo se diferencian en la disposición espacial de los sustituyentes a ambos lados de un doble enlace.
Aparece porque el doble enlace
de los carbonos que lo forman: girarlos rompería el enlace
. Por eso las dos disposiciones no son dos posiciones de la misma molécula, sino compuestos distintos, con distintas propiedades físicas.
Para que se dé hacen falta dos condiciones: un doble enlace carbono-carbono y que
de sus dos carbonos lleve dos sustituyentes distintos entre sí. El ejemplo más sencillo es el but-2-eno:
El
o cis, con los dos metilos al mismo lado del doble enlace, que hierve a 4 °C y es ligeramente polar.
El
o trans, con los metilos en lados opuestos, que hierve a 1 °C y es apolar.