Ejercicio resuelto de Orgánulos celulares · Biología · 2021

Compara la heterocromatina y la eucromatina a nivel de composición, de estructura y de función.

$\mathbf{\text{Compara}}\mathbf{\text{la}}\mathbf{\text{heterocromatina}}\mathbf{\text{y}}\mathbf{\text{la}}\mathbf{\text{eucromatina}}\mathbf{\text{a}}\mathbf{\text{nivel}}\mathbf{\text{de}}\mathbf{\text{composici}}\acute{\mathbf{\text{o}}}\mathbf{\text{n,}}\mathbf{\text{de}}\mathbf{\text{estructura}}\mathbf{\text{y}}\mathbf{\text{de}}\mathbf{\text{funci}}\acute{\mathbf{\text{o}}}\mathbf{\text{n.}}$

$\text{Criterio}$	$\text{Eucromatina}$	$\text{Heterocromatina}$ Composición	DNA e histonas; histonas muy acetiladas y DNA poco metilado	DNA e histonas; histonas desacetiladas y DNA muy metilado; más proteínas no histónicas Estructura	Poco condensada, fibra de $10\text{-}30\text{ nm}$; se tiñe débilmente	Muy condensada y compacta; se tiñe intensamente Función	Transcripcionalmente activa: es la fracción que se expresa	Transcripcionalmente inactiva o muy poco activa

En cuanto a la composición, ambas contienen exactamente lo mismo —DNA asociado a histonas—, de modo que no se diferencian en qué las forma sino en cómo están modificadas esas moléculas. La acetilación de las histonas neutraliza sus cargas positivas, debilita su unión al DNA y abre la cromatina; la desacetilación y la metilación la compactan y la silencian. Son modificaciones epigenéticas: cambian la expresión sin alterar la secuencia de nucleótidos.

En cuanto a la estructura, la eucromatina permanece descondensada durante la interfase, en forma de fibra laxa accesible a la maquinaria de transcripción, y por eso se tiñe poco. La heterocromatina mantiene el empaquetamiento incluso en interfase y aparece como grumos densos, sobre todo junto a la envoltura nuclear y en torno a los centrómeros y telómeros.

En cuanto a la función, la diferencia es la que da sentido a las dos anteriores: solo el DNA descondensado puede ser leído por la RNA-polimerasa. Además, se distingue una heterocromatina constitutiva, permanentemente condensada en todas las células y formada por DNA repetitivo sin genes —la de centrómeros y telómeros—, y una heterocromatina facultativa, que es eucromatina silenciada en un tipo celular concreto y que puede volver a activarse. El ejemplo clásico de esta última es el corpúsculo de Barr, uno de los dos cromosomas $X$ de las hembras de mamífero, inactivado por completo.