a) Define replicación y traducción.
b) Indica en qué parte de la célula eucariota se localiza cada uno de estos procesos.
c) ¿Qué función tiene la ADN ligasa?
La replicación es el proceso por el que una molécula de DNA se duplica dando dos moléculas idénticas a ella. Es semiconservativa, porque cada molécula hija conserva una hebra de la original y una de nueva síntesis; bidireccional, porque las horquillas avanzan en los dos sentidos desde cada origen; y semidiscontinua, porque una hebra se sintetiza de forma continua y la otra en fragmentos de Okazaki. Su finalidad es transmitir la información genética íntegra a las células hijas.
La traducción es el proceso por el que la información contenida en el RNA mensajero se convierte en una cadena polipeptídica. Los ribosomas leen el mensajero codón a codón y los RNA de transferencia aportan los aminoácidos correspondientes, que se van uniendo por enlaces peptídicos. Transcurre en tres etapas: iniciación, elongación y terminación.
La replicación se localiza en el núcleo, durante la fase S de la interfase. También se replica, con independencia del ciclo celular, el DNA circular de mitocondrias y cloroplastos, en el interior de esos orgánulos.
La traducción se localiza en el citoplasma: en los ribosomas libres del citosol, cuando la proteína está destinada al propio citoplasma o al núcleo, y en los ribosomas adheridos al retículo endoplasmático rugoso, cuando va destinada a la secreción, a la membrana o a los lisosomas. Hay también traducción en las mitocondrias y los cloroplastos, que poseen sus propios ribosomas
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La DNA-ligasa une covalentemente dos fragmentos de DNA, formando el enlace fosfodiéster entre el extremo
-OH de uno y el extremo
-fosfato del otro, con gasto de ATP.
En la replicación su papel es indispensable en la hebra retardada: esa hebra se sintetiza en fragmentos de Okazaki, y una vez retirados los cebadores de RNA y rellenados los huecos con DNA, quedan muescas entre fragmento y fragmento que la ligasa sella, dando una hebra continua. Interviene igualmente en los sistemas de reparación del DNA, cerrando el corte después de sustituir el fragmento dañado.
Fuera de la célula, es también una herramienta esencial de la ingeniería genética: es la enzima que une el fragmento de DNA que interesa con el plásmido cortado por la misma enzima de restricción, obteniendo así el DNA recombinante.