Ejercicio resuelto de Replicación · Biología · Navarra · 2024

En el proceso de replicación, explica qué es la hebra conductora y la hebra retardada indicando la razón por la cual el proceso es diferente en cada una de ellas.

$\textbf{En el proceso de replicación, explica qué es la hebra conductora y la hebra retardada indicando la razón por la cual el proceso es diferente en cada una de ellas.}$

La hebra conductora o adelantada es la que se sintetiza de forma continua, en una sola pieza, siguiendo el avance de la horquilla de replicación. La hebra retardada o rezagada es la que se sintetiza de manera discontinua, en fragmentos cortos llamados fragmentos de Okazaki que después se unen entre sí.

La razón de esa diferencia está en dos hechos que no pueden conciliarse. El primero es que las dos hebras del DNA son antiparalelas: una va en sentido $5'\rightarrow 3'$ y la otra en sentido $3'\rightarrow 5'$. El segundo es que la DNA-polimerasa solo sabe trabajar en un sentido: añade nucleótidos al extremo $3'$ libre de la cadena que está creciendo, de modo que solo puede sintetizar en dirección $5'\rightarrow 3'$ y leer el molde en dirección $3'\rightarrow 5'$.

Sobre la hebra molde orientada $3'\rightarrow 5'$ respecto al avance de la horquilla, ambas condiciones coinciden y la síntesis puede seguir sin interrupción a la helicasa: esa es la hebra conductora.

Sobre la otra hebra molde, la enzima tendría que avanzar en sentido contrario al de apertura de la horquilla. Lo que hace es esperar a que la horquilla descubra un tramo nuevo y sintetizar entonces hacia atrás un fragmento corto; después vuelve a saltar hacia la horquilla y repite la operación. Cada fragmento necesita su propio cebador de RNA, que más tarde retira la RNasa H y sustituye la DNA-polimerasa I, y la DNA-ligasa sella finalmente las muescas que quedan entre fragmentos.

Por eso la replicación se describe como semidiscontinua: continua en una hebra y discontinua en la otra, siendo el resultado final idéntico en ambas.