Los cuatro números cuánticos no son independientes: están encadenados por las restricciones
. El número cuántico secundario ha de ser estrictamente menor que el principal, de modo que con
solo caben
, es decir, las subcapas
,
y
. Un
designaría una subcapa
, que no existe en la tercera capa: la primera es la
.
. Se comprueban las cuatro condiciones una a una:
es un entero positivo;
cumple
;
está dentro del intervalo permitido para
, que es
; y
es uno de los dos valores posibles. El conjunto describe un electrón de un orbital
.
Hay dos funciones. En un extremo, el grupo
,
, que reúne un carbonilo y un hidroxilo sobre el mismo carbono terminal: función
. Y hacia el otro extremo, un
carbono-carbono, propio de un
. Al haber dos funciones, la principal —la que da el sufijo al nombre— es el ácido: el compuesto es el ácido 6-metilhept-5-enoico.
También dos funciones, y las dos son grupos
; lo que las distingue es su posición. El
está sobre un carbono
, con sendas cadenas a los lados: función
. El
está sobre un carbono
, que conserva un hidrógeno: función
. El compuesto es el 3-oxobutanal.
Dos funciones distintas. El grupo
,
, con el nitrógeno unido a dos cadenas de carbono y un hidrógeno: es una
. Y el grupo
,
, que es un carbonilo cuyo carbono lleva además un oxígeno unido a otra cadena: función
.
La comparación entre los tres es el sentido del apartado: los cinco grupos que aparecen —carboxilo, doble enlace, cetona, aldehído, amina y éster— se distinguen mirando qué átomos rodean al carbono funcional, no solo qué átomos hay en la molécula.