Ejercicio resuelto de Mutaciones · Biología · Andalucía · 2020

a) Defina los términos gen [0,5 puntos] y mutación. [0,5 puntos]

b) Cite dos agentes mutagénicos. [0,5 puntos]

c) Describa la importancia de las mutaciones en la evolución. [0,5 puntos]

$\textbf{a) Defina los términos gen [0,5 puntos] y mutación. [0,5 puntos]}$

Un gen es el fragmento de ADN que contiene la información necesaria para sintetizar un producto funcional, que normalmente es una cadena polipeptídica y en ocasiones un ARN. Ocupa una posición fija y característica en un cromosoma, su locus, y de él pueden existir formas alternativas, los alelos, que ocupan ese mismo locus en los dos cromosomas homólogos. Es la unidad de información y de transmisión de la herencia.

Una mutación es cualquier alteración en la secuencia o en la cantidad del material genético de una célula. Puede ser espontánea, por errores en la replicación, o inducida por agentes mutágenos, y solo se transmite a la descendencia si afecta a las células germinales. Según su alcance se distinguen mutaciones génicas, cromosómicas y genómicas.

$\textbf{b) Cite dos agentes mutagénicos. [0,5 puntos]}$

Las radiaciones ionizantes, como los rayos X y los rayos gamma, que arrancan electrones y provocan roturas en las cadenas de ADN; y la radiación ultravioleta, que forma dímeros de timina entre bases contiguas y distorsiona la doble hélice.

Valdrían igualmente los agentes químicos, como el ácido nitroso, los análogos de bases o los agentes alquilantes, y los agentes biológicos, como ciertos virus y los transposones.

$\textbf{c) Describa la importancia de las mutaciones en la evolución. [0,5 puntos]}$

Las mutaciones son la única fuente primaria de variabilidad genética, es decir, el único mecanismo capaz de crear alelos nuevos. Conviene subrayarlo, porque los demás procesos que generan variabilidad, la recombinación, la segregación al azar de los homólogos y la propia fecundación, no inventan nada: se limitan a combinar de otro modo alelos que ya existían.

Sobre esa variabilidad actúa después la selección natural. La mayoría de las mutaciones son neutras o perjudiciales y se eliminan, pero unas pocas resultan ventajosas en un ambiente determinado; sus portadores dejan más descendencia y la frecuencia de esos alelos aumenta generación tras generación, con lo que la población se adapta y, a la larga, puede originarse una especie nueva.

Sin mutaciones no habría alelos nuevos, la variabilidad se agotaría y la evolución sería imposible: las poblaciones quedarían incapaces de responder a cualquier cambio del medio.