a) Defina mitosis y citocinesis. [0,4 puntos]
b) Describa las etapas de la mitosis. [1,2 puntos]
c) Explique la importancia de la mitosis para los organismos eucariotas unicelulares y pluricelulares. [0,4 puntos]
La mitosis es el proceso de división del núcleo en el que el material genético, previamente duplicado en la fase S, se reparte por igual entre dos núcleos hijos. Es una división ecuacional: las dos células resultantes tienen el mismo número de cromosomas que la célula madre y son genéticamente idénticas a ella.
La citocinesis es la división del citoplasma que sigue a la mitosis, y en la que el hialoplasma y los orgánulos se reparten entre las dos células hijas, que quedan finalmente separadas. Mitosis y citocinesis son procesos distintos: si la segunda no se produce, resultan células plurinucleadas.
Profase. La cromatina se condensa hasta hacerse visible en forma de cromosomas, cada uno con sus dos cromátidas hermanas. Los centrosomas, ya duplicados, migran hacia polos opuestos organizando el huso mitótico. Al final de la etapa desaparecen el nucléolo y la envoltura nuclear, con lo que los cromosomas quedan libres en el citoplasma.
Metafase. El huso queda extendido entre los dos polos y los cromosomas, en su máximo grado de condensación, se disponen por sus centrómeros en el plano ecuatorial, formando la placa metafásica. Cada cinetocoro queda unido a microtúbulos procedentes de un polo distinto.
Anafase. Se separan los centrómeros y las dos cromátidas hermanas de cada cromosoma migran hacia polos opuestos, arrastradas por la despolimerización de los microtúbulos cinetocóricos, mientras los microtúbulos polares se alargan y separan aún más los polos. Cada polo recibe así una dotación cromosómica completa e idéntica.
Telofase. Los cromosomas llegan a los polos y se descondensan de nuevo en cromatina, desaparece el huso, reaparecen los nucléolos y se reconstruye la envoltura nuclear en torno a cada juego cromosómico. Quedan formados los dos núcleos hijos.
Para los organismos unicelulares la mitosis es directamente su forma de reproducción, que es asexual: de cada individuo se obtienen dos individuos nuevos genéticamente idénticos a él, de modo que el número de individuos aumenta y la especie se perpetúa.
Para los pluricelulares la mitosis no sirve para reproducir el organismo, sino para construirlo y mantenerlo: permite el crecimiento y el desarrollo a partir del cigoto, la renovación de los tejidos que se desgastan, como la epidermis o el epitelio intestinal, y la regeneración y cicatrización de las zonas dañadas. En todos los casos su valor está en que garantiza que todas las células del organismo conserven exactamente la misma información genética.