La piruvato deshidrogenasa interviene en la respiración celular, dentro del catabolismo, y ocupa el paso que enlaza la glucólisis con el ciclo de Krebs. Es un complejo multienzimático situado en la matriz mitocondrial, y su función es catalizar la descarboxilación oxidativa del ácido pirúvico: le retira un carbono en forma de
, oxida los dos restantes reduciendo un
y une el grupo acetilo resultante al coenzima A. El producto, el acetil-coenzima A, es el que se incorpora al ciclo de Krebs.
La ribulosa-1,5-difosfato carboxilasa, o rubisco, interviene en la fotosíntesis, dentro del anabolismo, y concretamente en el ciclo de Calvin, que transcurre en el estroma del cloroplasto. Su función es catalizar la fijación del
: lo une a la ribulosa-1,5-bisfosfato, un compuesto de cinco carbonos, y el de seis resultante se escinde de inmediato en dos moléculas de ácido 3-fosfoglicérico. Es, por tanto, la reacción que incorpora el carbono inorgánico a la materia orgánica, y la enzima que la cataliza es la proteína más abundante de la biosfera.
Una vacuna es un preparado que contiene el antígeno de un patógeno privado de su capacidad de producir la enfermedad —el microorganismo muerto o atenuado, una toxina inactivada, una proteína de su superficie o el ARN mensajero que la codifica— y que se administra para que el organismo desarrolle frente a él una respuesta inmunitaria completa, con producción de anticuerpos y, sobre todo, de células de memoria.
Un suero inmunológico es un preparado que contiene los anticuerpos ya formados, las inmunoglobulinas o
-globulinas específicas, obtenidos de otro organismo previamente inmunizado, y que se administra para neutralizar de inmediato un antígeno que ya está actuando.
| Se inocula el antígeno; el receptor fabrica sus propios anticuerpos | Se inoculan los anticuerpos ya fabricados por otro organismo Confiere inmunidad activa, lenta en establecerse pero duradera, y deja memoria inmunológica | Confiere inmunidad pasiva, inmediata pero fugaz, y no deja memoria alguna Uso preventivo, antes de la infección | Uso curativo o de urgencia, cuando la infección o la intoxicación ya se ha producido |
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