Ejercicio resuelto de Biología · 2022

En relación con los microorganismos y la biotecnología:

A. Defina microorganismo y cite un ejemplo de relación beneficiosa y otro de relación perjudicial entre los microorganismos y la especie humana. [1 punto]

B. Defina biotecnología y exponga dos ejemplos de aplicación biotecnológica en la industria farmacéutica. [1 punto]

$\textbf{A. Defina microorganismo y cite un ejemplo de relación beneficiosa y otro de relación perjudicial entre los microorganismos y la especie humana. [1 punto]}$

Un microorganismo es un ser vivo de tamaño microscópico, que no puede observarse a simple vista y que suele ser unicelular o formar agregaciones sin verdaderos tejidos. No constituye un grupo taxonómico, sino una categoría de tamaño: bajo el término se agrupan bacterias, arqueas, protozoos, algas unicelulares y hongos microscópicos, es decir, organismos de los tres dominios, y por extensión suelen estudiarse con ellos los virus, aunque no sean células ni, en sentido estricto, seres vivos.

Como ejemplo de relación beneficiosa puede citarse la microbiota intestinal, y en particular $\textit{Escherichia coli}$, que vive en el intestino grueso en relación de mutualismo: aprovecha los nutrientes y el ambiente que le ofrece el hospedador y, a cambio, sintetiza vitaminas del grupo B y vitamina K, completa la degradación de restos alimenticios y dificulta la implantación de bacterias patógenas.

Como ejemplo de relación perjudicial, $\textit{Mycobacterium tuberculosis}$, que parasita el pulmón y provoca la tuberculosis, una enfermedad que sigue causando más de un millón de muertes al año en el mundo.

$\textbf{B. Defina biotecnología y exponga dos ejemplos de aplicación biotecnológica en la industria farmacéutica. [1 punto]}$

La biotecnología es el conjunto de técnicas que emplean seres vivos, o partes de ellos —células, orgánulos o moléculas como las enzimas—, para obtener productos útiles o para mejorar procesos industriales. La tradicional, tan antigua como la agricultura, aprovecha el metabolismo natural de los microorganismos; la moderna incorpora además la ingeniería genética, que permite modificar ese metabolismo a voluntad.

El primer ejemplo es la producción de proteínas humanas de uso terapéutico por microorganismos transgénicos. Se aísla el gen humano, se inserta en un plásmido y este se introduce en una bacteria, que pasa a fabricar la proteína en grandes cantidades: así se obtienen la insulina para la diabetes, la hormona del crecimiento o los factores de coagulación, moléculas idénticas a las humanas y sin el riesgo sanitario que suponía extraerlas de animales o de donantes.

El segundo es la obtención de antibióticos a partir del metabolismo secundario de hongos y bacterias cultivados en fermentadores industriales: la penicilina se produce con el hongo $\textit{Penicillium}$ y la estreptomicina o la tetraciclina con bacterias del género $\textit{Streptomyces}$. Cabe añadir la fabricación de vacunas recombinantes, como la de la hepatitis B.