Ejercicio resuelto de Virus · Biología · Islas Canarias · 2021

Un pinchazo en el dedo, un smartphone y el nuevo dispositivo de 34 dólares creado por los ingenieros biomédicos de la Universidad de Columbia (EE.UU.) es todo lo que hace falta para detectar la presencia del virus VIH del sida y la bacteria Treponema pallidum de la sífilis en la sangre. (Fuente: ScienceTranslational Medicine).

a) Indica los distintos tipos de ácidos nucleicos víricos, especificar si son mono o bicatenarios.
b) ¿Por qué necesitan los virus invadir una célula para multiplicarse?
c) Los virus tienen dos estrategias de acción: ciclo lítico y ciclo lisogénico. ¿Qué diferencia existe en el resultado de cada ciclo?

$\textbf{a) Indica los distintos tipos de ácidos nucleicos víricos, especificar si son mono o bicatenarios.}$

Combinando los dos criterios resultan cuatro posibilidades: ADN monocatenario, ADN bicatenario, ARN monocatenario y ARN bicatenario. Cada virus tiene un solo tipo de ácido nucleico, nunca los dos, y este puede ser además lineal o circular y estar fragmentado en varias moléculas.

Los dos agentes que cita el enunciado ilustran la variedad: el virus del sida es un retrovirus con ARN monocatenario, mientras que $\textit{Treponema pallidum}$ no es un virus, sino una bacteria, con su ADN bicatenario y circular.

$\textbf{b) ¿Por qué necesitan los virus invadir una célula para multiplicarse?}$

Porque carecen de todo lo necesario para reproducirse por sí mismos: no tienen ribosomas con los que traducir sus proteínas, ni las enzimas y precursores necesarios para copiar su ácido nucleico, ni ningún sistema capaz de obtener energía. Fuera de una célula un virus es una partícula inerte; solo dentro de ella, aprovechando sus ribosomas, sus enzimas, sus nucleótidos y su ATP, consigue multiplicarse. De ahí que se los defina como parásitos intracelulares obligados.

$\textbf{c) Los virus tienen dos estrategias de acción: ciclo lítico y ciclo lisogénico. ¿Qué diferencia existe en el resultado de cada ciclo?}$

En el ciclo lítico la célula muere: el virus la obliga a fabricar copias de su material y de sus proteínas, los nuevos viriones se ensamblan y finalmente la célula se lisa y libera al medio decenas o centenares de virus.

En el ciclo lisogénico la célula sobrevive: el ácido nucleico vírico se integra en su genoma como profago y permanece latente, replicándose junto con el de la célula y transmitiéndose a todas sus descendientes en cada división. La infección no se manifiesta hasta que un estímulo provoca la escisión del profago y el paso al ciclo lítico.