Ejercicio resuelto de Inmunidad innata y adaptativa · Biología

Una alimentación mal equilibrada tiene una influencia negativa en la actividad inmunológica, lo cual provoca que las personas mal alimentadas presenten un mayor riesgo de contraer infecciones (fuente: www.sanitas.es).

a) ¿Por qué la respuesta inmune secundaria es más rápida que la primaria?
b) ¿Qué diferencia hay entre una enfermedad autoinmune y una hipersensibilidad alérgica?

$\textbf{a) ¿Por qué la respuesta inmune secundaria es más rápida que la primaria?}$

Porque cuando el antígeno aparece por segunda vez el organismo ya no parte de cero. En el primer contacto solo unos pocos linfocitos, los del clon que reconoce ese antígeno, son capaces de responder, y hacen falta días para que proliferen, se diferencien en células plasmáticas y empiecen a producir anticuerpos.

De aquella primera respuesta quedaron linfocitos B y T de memoria, mucho más numerosos que los linfocitos vírgenes iniciales y de vida larga. En el segundo encuentro son ellos los que reconocen el antígeno, y como ya están sensibilizados se activan de inmediato: la respuesta aparece en horas en lugar de en días, alcanza concentraciones de anticuerpos mucho mayores, produce sobre todo IgG en vez de IgM y esos anticuerpos tienen mayor afinidad por el antígeno. En este hecho se basa la eficacia de las vacunas.

$\textbf{b) ¿Qué diferencia hay entre una enfermedad autoinmune y una hipersensibilidad alérgica?}$

La diferencia está en contra de qué se dirige la respuesta.

En la enfermedad autoinmune el sistema inmunitario pierde la tolerancia a lo propio y ataca a moléculas o células del propio organismo, que reconoce erróneamente como extrañas. El daño es progresivo y afecta al tejido atacado: así ocurre en la diabetes de tipo I, donde se destruyen las células beta del páncreas, o en la artritis reumatoide.

En la hipersensibilidad alérgica la respuesta se dirige contra una sustancia externa e inofensiva, el alérgeno, como el polen o los ácaros. Lo patológico no es el blanco, sino la desproporción: la liberación masiva de histamina por los mastocitos provoca vasodilatación, edema y broncoconstricción, y en su forma generalizada da lugar al choque anafiláctico.

En ambos casos el daño lo causa la propia respuesta inmunitaria y no el agente, pero en la autoinmunidad el error está en el reconocimiento de lo propio y en la alergia, en la intensidad de la reacción frente a lo ajeno.