Ejercicio resuelto de Biología · 2023

Las nuevas herramientas de edición genética prometen combatir graves enfermedades que actualmente son difíciles de curar, pero todavía es una tecnología en desarrollo que conlleva grandes riesgos. (Fuente: www.elconfidencial.com, 2023)

a) Define el término gen.
b) ¿Qué significa secuenciar un gen?
c) Salvo algunas excepciones, los organismos comparten el mismo código genético, ¿qué relación de correspondencia se establece en este código?

$\textbf{a) Define el término gen.}$

Es el fragmento de ADN que contiene la información necesaria para sintetizar un producto concreto, generalmente una cadena polipeptídica y en otros casos una molécula de ARN. Constituye la unidad funcional de la herencia y ocupa una posición fija en un cromosoma, su locus; de cada gen pueden existir variantes alternativas llamadas alelos.

$\textbf{b) ¿Qué significa secuenciar un gen?}$

Determinar el orden exacto en que se suceden los nucleótidos a lo largo de ese fragmento de ADN, es decir, leer letra a letra su información. Conocida la secuencia se puede deducir la proteína que codifica, comparar el gen con el de otros individuos o especies y detectar las mutaciones responsables de una enfermedad, que es el paso previo a cualquier intento de corregirlas mediante edición genética.

$\textbf{c) Salvo algunas excepciones, los organismos comparten el mismo código genético, ¿qué relación de correspondencia se establece en este código?}$

El código genético establece la correspondencia entre cada triplete de nucleótidos del ARN mensajero, llamado codón, y un aminoácido concreto de la proteína. Es una correspondencia de tres nucleótidos a un aminoácido, y no al revés: como hay $64$ codones posibles y solo $20$ aminoácidos, un mismo aminoácido puede estar codificado por varios codones, pero ningún codón codifica más de un aminoácido. Tres tripletes no codifican ninguno y marcan el final de la traducción.

Que el código sea prácticamente universal significa que esa tabla de correspondencias es la misma en una bacteria, en una planta y en el ser humano, lo que constituye uno de los argumentos más sólidos a favor del origen común de todos los seres vivos y, en la práctica, lo que permite que una bacteria fabrique una proteína humana.