Ejercicio resuelto de Mutaciones · Biología · 2024

Las mutaciones en relación con el cáncer.

a) Defina el concepto de cáncer.

b) Diga en qué fase del ciclo celular se da el cáncer y explique qué relación tiene este con el concepto de mutación.

c) Defina brevemente qué entendemos por oncogén.

d) Mencione algunos hábitos o actividades que se sabe que predisponen al cáncer.

$\textbf{3. Las mutaciones en relación con el cáncer (2 puntos)}$

$\textbf{a) Defina el concepto de cáncer.}$

El cáncer es una enfermedad producida por la proliferación descontrolada de un grupo de células que han perdido los mecanismos que regulan su división y su muerte. Estas células se dividen sin responder a las señales de freno, no entran en apoptosis cuando deberían y no respetan la inhibición por contacto, de modo que forman una masa llamada tumor.

Si el tumor crece localmente y queda delimitado se denomina benigno; si sus células invaden los tejidos vecinos y son capaces de viajar por la sangre o la linfa y colonizar órganos distantes, formando metástasis, se denomina maligno, que es el cáncer propiamente dicho.

$\textbf{b) Diga en qué fase del ciclo celular se da el cáncer y explique qué relación tiene este con el concepto de mutación.}$

El cáncer se origina por un fallo en los puntos de control del ciclo celular, muy especialmente en el punto de control de la fase $G_1$, que es el que decide si la célula entra o no en la fase $S$ y comienza a replicar su ADN. Una célula normal que detecta daños en su ADN o que no recibe señales de crecimiento se detiene ahí, o pasa al estado de reposo $G_0$, o se suicida por apoptosis; la célula tumoral atraviesa ese control y se divide de todos modos. También fallan el punto de control de $G_2$, que comprueba que la replicación se ha completado sin errores, y el del huso, en metafase.

La relación con la mutación es directa: el cáncer es una enfermedad genética de las células somáticas. Lo que hace que esos controles fallen son mutaciones en los genes que los gobiernan. No basta con una: hace falta la acumulación de varias mutaciones sucesivas en la misma línea celular, lo que explica que la incidencia aumente con la edad y con el tiempo de exposición a los agentes mutágenos.

$\textbf{c) Defina brevemente qué entendemos por oncogén.}$

Un oncogén es la versión mutada y permanentemente activa de un protooncogén. Los protooncogenes son genes normales que codifican los factores de crecimiento, sus receptores y las proteínas que transmiten la señal de dividirse; cuando una mutación los altera, la señal de división queda encendida de forma continua aunque no haya estímulo externo. Se comportan de manera dominante: basta con que se altere uno de los dos alelos.

Conviene distinguirlos de los genes supresores de tumores, como el $p53$ o el del retinoblastoma, que son los frenos del ciclo: en ellos la mutación provoca pérdida de función y se comporta de forma recesiva, porque hace falta que fallen los dos alelos.

$\textbf{d) Mencione algunos hábitos o actividades que se sabe que predisponen al cáncer.}$

El consumo de tabaco, cuyo humo contiene benzopireno, nitrosaminas y alquitrán, es el principal factor evitable y está relacionado sobre todo con el cáncer de pulmón, laringe y vejiga.

El consumo excesivo de alcohol, relacionado con los cánceres de boca, esófago e hígado.

La exposición prolongada al sol o a las cabinas de rayos ultravioleta sin protección, que provoca dímeros de timina y se relaciona con el melanoma y otros cánceres de piel.

Una dieta rica en grasas, en carne procesada y en ahumados, y pobre en fibra, frutas y verduras, junto con la obesidad y el sedentarismo.

La exposición laboral a agentes carcinógenos como el amianto, el benceno, el cloruro de vinilo o las radiaciones ionizantes.

Ciertas infecciones, como la del virus del papiloma humano, relacionada con el cáncer de cuello de útero, la de los virus de las hepatitis B y C, con el de hígado, o la de la bacteria Helicobacter pylori, con el de estómago.